Het Griekse woord propolis betekent voor de stad. Nou mag je een bijenvolk, zoals je hierboven op de foto ziet best als een middelgrote stad beschouwen met in de zomer zo'n 35.000 inwoners. In het winterseizoen passen ze zich aan, minder bijen vraagt minder voedsel en het is toch voldoende om de winter te overleven. Over de gewenste ventilatie van het bijenvolk in de zomer en in de winter blijven de meningen onder imkers verdeeld. 

Bij mij blijven de kasten altijd gesloten aan de onderkant, de schuifladen blijven erin. Zeker handig wanneer je zoals ik de mijtenval wil volgen. In de natuur kiest een bijenvolk in Europa ook meestal voor een gesloten woning. In Azie denken de bijen er anders over en gaan ze aan overhangende rotswanden buiten hangen, maar dit is een andere bijensoort. 

Soms zie je dat een zwerm een nest bouwt onder een zware zijtak van een eik. Helaas wordt zo'n volk soms door spechten maar vaker door een imker van zijn huis ontdaan en meegenomen. Helaas. 

Het volk op de foto is gehuisvest in een horizontale spaarkast ofwel de topkast. Hierin zit bij mij geen schuiflade, dit komt de warmtehuishouding ten goede. De vliegopening is een standaardvliegopening op de bodem. De twee ronde vliegopeningen boven zijn extra ventilatieopeningen voor in de zomer. Met de komst van de herfst zie je de bijen druk doende dit gat van 4 a 5 cm doorsnede te dichten met propolis (zie foto).

Er blijft op dit moment nog een kleine opening over, maar 90% is dicht gekit. Misschien geeft dit wel een antwoord op de vraag of bijen graag een open bodem hebben.

Ben Som de Cerff, hobby-imker en docent bijenteelt