Op deze foto zie je dat er in het gesloten broed gaatjes zijn geknaagd waardoor witte poppen zichtbaar worden. Er zitten ook volledig zwarte cellen tussen het gesloten broed, vaak zijn deze gevuld met verse nectar of inmiddels opnieuw belegd met een eitje. De oorsprong van de volledig lege cellen kan divers zijn. Er kan sprake zijn van eitjes of larfjes met een genetisch defect of met een broedziekte. Goede hygienische bijen ruimen dergelijke afwijkingen direct op, zodat het probleem letterlijk in de kiem gesmoord wordt. Beschikken je bijen niet of zeer weinig over hygienische eigenschappen dan kunnen ziekten als Amerikaans vuilbroed, Europees vuilbroed en kalkbroed zich sneller uitbreiden en zichtbare schade opleveren. De pintest geeft uitsluitsel over de aanwezigheid van deze eigenschap. 

Terug naar de zichtbare witte poppen op de foto. In dit geval is er sprake van Varroa Sensitieve Hygiene. Dit is een speciale eigenschap die zich richt op de geur die ontstaat vanuit de mijtenfamilie en/of de schade die de mijten aanrichten op de pop. Je ziet op de foto de willekeurige verdeling van de open gemaakte cellen, soms tref je ze keurig op een rijtje aan. In dat laatste geval zijn het geen mijtenbesmettingen, maar ligt de oorzaak bij een wasmotlarf die zich via de bodem van de cellen door het broed vreet.

Beide verschijnselen werden zichtbaar na het openen van de broedcellen onder een stereomicroscoop en het uitnemen van de poppen. Vijftien reeds geopende cellen heb ik verder open gemaakt en in 100% van de gevallen trof ik een mijtenfamilie aan. In 200 andere gesloten cellen waarin poppen zaten met paarse ogen trof ik geen enkele mijt aan. Hiermee is duidelijk vastgesteld dat dit volk beschikt over hoge varroa sensitieve eigenschappen. 

Alleen het zien van een paar gaatjes met witte poppen is dus niet voldoende. Het kan positief zijn, echter verder onderzoek (de Harbo-test) moet aantonen in welke mate het VSH-gedrag aanwezig is. 

Houd in de toekomst rekening met dit verschijnsel. Indien de bevruchtingstations meer darrenvolken inzetten met deze bijzondere VSH-eigenschappen, zullen meer imkers minder last ervaren van de varroamijten en de desastreuze gevolgen van de virussen, die veel mijten met zich meedragen.