Afgelopen dinsdag 12 december liep de temperatuur zodanig op dat je mocht verwachten dat de bijen van bovenaf te zien zouden zijn. Een goede dag voor mij om alle bijenstanden langs te gaan en de tussenstand op te maken in sterkte of verliezen. Bij thuiskomst heb ik de sterkte en de verliezen in een Excel sheet gezet met daarbij vermeld de afkomst en het geboortejaar van de koninginnen. 

Bij mij was een kleine 9% van de bijenvolken verdwenen, een typisch verschijnsel van "verdwijnziekte". Een fenomeen waarbij de bijen de kast verlaten vanwege het feit dat ze ziek zijn, hoogstwaarschijnlijk het gevolg van een verzwakt immuunsysteem in combinatie met DWV-B virussen. Mijn bijenvolken kun je grofweg indelen in drie verschillende herkomsten. De verdwenen volken waren voor 70% afkomstig van één bepaalde lijn/familie, die ik twee jaar geleden in beheer genomen heb. Einde verhaal voor deze lijn, komend jaar zal ik de overgebleven moeren van deze lijn vervangen. Blijkbaar is deze lijn onvoldoende lokaal aangepast of beschikt ze domweg niet over de juiste genen. Genen, die een belangrijke rol kunnen spelen om de mijtenpopulatie beperkt te houden en weerstand te bieden tegen het DWV-B virus. 

Ik ben ervan overtuigd dat de eigenschappen van de moeren van grote invloed zijn op de vitaliteit en dus overleving van de volken. Uiteraard speelt de omgeving waarin de volken staan een nog grotere rol. Maar aangezien al mijn volken in vergelijkbare drachtomgevingen staan en een gelijke behandeling zonder mijtenbestrijding krijgen, zijn de omstandigheden redelijk hetzelfde. 

In deze video zie je een deel van de volken in hun traditionele winterzit. Toen ik in de middag thuis kwam, was het inmiddels 12 graden en kwamen de meeste thuisvolken massaal naar buiten om hun dode kastgenoten naar buiten te werken. De eerste reinigingsvlucht deze winter is dus een feit.

De lange termijn weersverwachting lijkt slecht uit te pakken om nog oxaalzuur te kunnen druppelen. Misschien is morgenochtend een laatste kans dit jaar? Sublimeren zal beter gaan bij 6 tot 10 graden in de middag. De vrijkomende gassen blijven echter gevaarlijk en vergen derhalve degelijke beschermingsmiddelen. 

Ben Som de Cerff, hobby-imker en docent koninginnenteelt