Met zonnig weer zie je een toenemende drukte van wespen voor en rond de bijenkasten. Bij sommige volken zie je bijen rondom de vliegopeningen zitten, bij anderen is dit minder of verblijven de bijen gewoon in de kast. Sterke volken hebben niets te vrezen, ze kunnen zich beter verdedigen. Bovendien kunnen ze wel wat haalbijen missen. In oktober zijn het vooral de laatste kortlevende zomerbijen die nog op pad gaan om stuifmeel of nectar van de klimop te verzamelen. Hun korte leven kan nog verkort worden door hoornaars of wespen. Dit schaadt het wintervolk niet. 

Het lijkt erop dat de meeste wespen in de video uit zijn op suikers in de kast. In de vroege ochtend zie je vaak wespen, die voor de kasten in het gras zoeken naar dode bijen. Deze zijn op zoek naar eiwitten. Aziatische en Europese hoornaars laten het zelfde gedrag zien. 

Als imkers en telers kunnen we ons dus wel degelijk voorbereiden op de komst van meer wespen en hoornaars. Houd vooral uitsluitend sterke volken aan en defensief gedrag van de vliegopening is een goed eigenschap. Sterke volken zijn in alle opzichten goed. Het zorgt voor een betere warmtehuishouding, in compacte kasten zorgt dit voor minder mijten en deze volken hebben meer weerstand tegen de aanhoudende druk van wespen en hoornaars. Alles wat zwak is, zal vaak ten onder gaan aan mijten, virussen, wespen en hoornaars. 

En wees niet bang voor steeklust of agressief gedrag onder bijenvolken, die hun vliegopening goed bewaken. Die twee eigenschappen hebben weinig met elkaar te maken. 

Mocht je eind oktober nog zwakke volken hebben, je kunt ze nog steeds verenigen. Hang ze gewoon bij elkaar in een broedkamer of zet twee broedkamers met bijen boven op elkaar. Samen kunnen ze als één overleven, dat is beter dan wintersterfte van twee volken. 

Ben Som de Cerff, hobby-imker en docent bijenteelt

Meer info over compact imkeren in eenbakskasten biedt het imkerboek Eenvoudig(er) en duurzaam imkeren