Alhoewel we nog in de winter zitten, komt het voorjaar steeds dichterbij. De maand februari kent altijd wel enige zonnige dagen waarop de bijen ook bij lagere temperaturen zich al buiten wagen. Gisteren was het in het oosten van het land zonnig en werd er flink gekuist (voorjaarsschoonmaak) en kwam er soms ook al wat stuifmeel binnen van de hazelaar. Een mooi moment voor mij om de bodems van 27 kasten schoon te maken en tijdens het aftillen van de kasten de voervoorraad in te schatten. 

Er hoefde niets bijgevoerd te worden. Bij een korrekte inwintering met 14 kilo wintervoer bij een 1 baks spaarkast en tenminste 18 tot 22 kilo bij 2 baks volken of dadant behoort noodvoedering echt tot de uitzonderingen. Een veel gemaakte fout is de aanname dat een can invertsuiker 14 kilo wintervoer oplevert, dat is onjuist. Een can invertsuiker bevat tevens water en na indamping blijft er nog maar 12 kilo wintervoer over. Die twee kilo minder kan - indien alle honing in juli/augustus is afgenomen - in maart of april onder minder goede dracht/weersomstandigheden problemen opleveren. 

Noodvoedering in het prille voorjaar kun je het beste toepassen door een vol voerraam van het zwaarste volk over te hangen naar het lichtste volk. Heb je daarover niet de beschikking leg dan een 2,5 kilo pak suikerdeeg op het voergaat. Maak aan de onderkant van het pak een rond gat met een doorsnee van 8 cm, zodat het suikerdeeg direct op de bijen ligt. Vloeibaar voedsel is niet aan te raden, dit geeft extra stimulans voor broedaanzet, terwijl er geen of te weinig stuifmeel binnen komt. Heb je geen voergat in de dekplank dan kun je het pak suikerdeeg op de bodem van de kast met een open zijkant zo dicht als mogelijk is tegen de met bijen bezette ramen schuiven. 

Over het schoonmaken van de bodems lopen de meningen uiteen. De een doet het, de ander laat het. Bij sterke gezonde volken is het ook niet nodig. Maar dat is moeilijk aan de buitenkant te zien. De combinatie van gewichtscontrole en even naar de gaasbodem kijken, is minuten werk. Op onderstaande foto's zie je dat het soms nuttig kan zijn, de bodems met een plamuurmes schoon te maken. Uiteindelijk zullen de bijen dit klusje in maart ook wel klaren, maar ik ben in uitzonderlijke gevallen de vele dode bijen liever kwijt dan rijk. 

Soms is het gewoon een vieze boel. Na het wegnemen van de dode bijen kan de bodem weer goed luchten en drogen. 

Ben Som de Cerff, hobby-imker en docent bijenteelt