Het zal niemand verbazen dat de overjarige volken in de eerste helft van juli hun maximale omvang bereiken. Ook in het eenbaksimkeren met spaar- en dadantkast kunnen de volken ondanks de beperkte broedruimte zich enorm sterk ontwikkelen. Misschien moet het woordje "ondanks" wel "dankzij" worden, want vele deskundigen zeggen dat broed dat zich in optimale omstandigheden kan ontwikkelen vaak ook langer levende bijen oplevert. Dit vergroot dus eveneens de bijensterkte en een goede warmtehuishouding door het compacte broednest zet een rem op de mijtenvoortplanting (Velthuis en Kraus).  Twee vliegen in één klap: sterkere volken en minder mijten. 

Dit geldt natuurlijk uitsluitend voor de volken, die gestaag door hebben kunnen groeien, zonder aderlatingen ten gevolge van broedafleggers of kunstzwermen. Dergelijke volken zullen bij het afnemen van de honingzolders wel degelijk overbevolkt lijken, echter voor de ontwikkeling van zwermdrift in dergelijke volken hoef je niet meer bang te zijn. Hiermee zeg ik niet dat zwermen uitgesloten zijn in juli en augustus, maar dit is niet het gevolg van het afnemen van de honingverdiepingen. 

Zorg bij het afnemen van de honingkamers dat er altijd reservevoer (ongeveer 4 kilo minimaal) overblijft voor de bijen. Daarom laat ik vaak de laatste niet verzegelde honingkamer achter onder of op de huidige broedkamer, dit geldt vooral bij het eenbaksimkeren. Soms is er voer plenty aanwezig in de broedkamer en neem ik alle honingkamers af. Medio augustus neem ik soms die resterende honingkamer alsnog weg, want dan begin ik met het inwinteren.

Dat sterke volken na het afnemen van de honingkamers aan baardvorming doen, is begrijpelijk. Het binnenklimaat moet geregeld worden via luchtstromen door de straatjes heen en daarom moeten er niet te veel bijen binnen zitten. Bij hoge bodems kunnen bijen aan de onderkant van de ramen gaan hangen, iets dat wij zelf niet kunnen waarnemen. Is de ruimte binnen beperkt dan doen zij hetzelfde maar dan buiten. Zowel op de voorkant als onder de vliegplank kunnen de eerste dagen/weken soms veel zomerbijen buiten zitten. In de nacht wanneer het koeler wordt, trekken ze weer naar binnen, overdag gaan ze weer buiten zitten. De volksgrootte zal in juli en augustus sterk krimpen vanwege de grote slijtageslag onder de ouder wordende zomerbijen. 

Straks maken zij plaats voor de langlevende winterbijen, die slechts eenderde van de sterkte hebben van het huidige zomervolk. 

Het komende seizoen starten er weer vele leuke, interessante en leerzame basiscursussen in Nederland. Zo ook in Hengelo (Gelderland) en Bussum waar ik een basiscursus zal geven. Alle NBV-cursussen kun je HIER vinden. 

Ben Som de Cerff, hobby-imker en docent bijenteelt