Het fraaie weer in maart en de mooie zonnige dagen van de afgelopen week geven de bijenvolken een vliegende start. Sommige volken groeien zo snel vanwege al het uitlopende broed, dat in eind maart werd aangelegd, dat de volken soms in de overbevolkingsstand komen te staan. Veel beginnende imkers onderschatten de explosieve groei en lopen de komende weken tegen belegde zwermcellen aan. 

In 1 op de 8 volken vond ik de afgelopen twee dagen speeldopjes met eitjes erin. Op de foto hierboven zie je 5 speeldopjes, waarvan er inmiddels 1 gepromoveerd is tot zwermcel. De term zwermcel duidt dus op het feit dat de cel belegd is. Moerdop is de algemene term voor alle verschillende typen doppen. In deze link vind je alle soorten moerdoppen uitgelegd. 

Niet alle zwermcellen, waarin je een eitje aantreft, worden ook daadwerkelijk verzorgd tot een volwaardige koningin. Dat hangt van veel factoren af, zoals onder anderen de mate van overbevolking, de dracht, het weer, de temperatuur, de stand van de zon op de kasten, het ras, de genen (aanleg voor zwermen) en de leeftijd van de moer.  Soms wordt er gezegd dat de aanwezigheid van darren het begin van de zwermdrift inluidt. Dat is onjuist, darren zijn belangrijk voor de voortplanting, maar meer dan de helft van mijn Buckfastvolken ontwikkelt helemaal geen zwermdrift, terwijl er wel veel darren in deze volken zijn. 

Vind je belegde zwermcellen, dan kun je deze - in eerste instantie wanneer je niets heb voorbereid - wegbreken. Breek ze vooral allemaal weg, want één belegde cel kan na 9 dagen een gesloten dop zijn. Vaak is dat het moment waarop er een zwerm afkomt. Mijn zwermtrage Buckfastvolken zwermen vrijwel nooit op die dag. Die blijven nog langer wachten in afwachting van de nieuwe moeren. Dat geeft mij langer tijd om de doppen nog weg te breken of broed af te nemen in de vorm van een broedaflegger of een kunstzwerm te maken. Dit laatste doe ik echter alleen om voorlichtingsvideo's te maken. 

Meer info over kunstzwermen maken vind je via deze link. 

Deze video is op 21 april gemaakt:

Binnenkort komen de eiken weer massaal in bloei. Die geven een enorme hoeveelheden stuifmeel. Wellicht iets minder bekend, maar gezien de vele eiken toch het vermelden waard. Let ook eens op de beuken, die volgen later. Ook hier kunnen de bijen flink op vliegen. 

Ben Som de Cerff, hobby-imker en docent bijenteelt