Bij vlagen worden er mega grote verzamelingen van miereneitjes verzameld op het folie van de styropor Dadantkasten. Die eitjes worden door de mierenkoningin elders ergens in de grond in het mierennest gelegd en vervolgens zo'n meter naar boven gesleept om daar op het folie, alsof ze in een broedstoof liggen, uitgebroed te worden. Je kunt duidelijk het onderscheid zien tussen de onbevruchte eitjes en de veel kleinere mierenwerkstereitjes. 

Wel toevallig dat de verwante mieren- en bijenkolonies elkaar op deze manier opzoeken. Deze verzameling kwam ik gisteren in Almen tegen. 

Na acht jaar gebruik in weer en wind was mijn eerste TBH aan vervanging toe. Niet alleen mieren maar ook houtwurmen en schimmels doen hun werk in de open lucht. Na twee jaar werken met een Topkast zie ik toch duidelijke voordelen van de Topkast ten opzichte van de TBH. Je kunt eventueel blijven werken met natuurraat maar de kwetsbaarheid is verdwenen. Daarnaast kan ik tijdens de koninginnenteelt heel eenvoudig een starter/pleegvolk maken in de Topkast, die tevens een kleine broedaflegger als 2e volk kan huisvesten. 

Gisteren kreeg ik vanuit Australie een vraag naar de bouwtekening van de Topkast omdat daar geen horizontale bijenkasten te koop worden aangeboden. Deze imker uit Queensland had de Topkast op mijn You Tube-kanaal gezien en wilde vanwege leeftijd en rugbeperkingen graag van het werken met supers (honingkamers) af.  Eigenlijk is het basisprincipe gewoon twee broedkamers achter elkaar. Zet ze tegen elkaar en neem de maten op en je bouwtekening is gereed. Dit geldt zowel voor simplex- als Langstroth-kasten. Dadantformaat werkt niet handig in de meeste honingslingers. 

Ik wilde dus van mijn TBH af en moest e.e.a. omzetten naar mijn Topkast (versie 2019). Gelukig zaten er in de TBH nog enige vanuit een zesramer omgezette simplexramen, die zo eenvoudig om te zetten waren. De echte TBH-raten moesten echter nog op maat gesneden worden. 

Het principe is eenvoudig. Zorg dat je de koningin vindt en hang deze met bijen al vast over in de nieuwe kast. Vervolgens kun je de TBH-raten afschudden in de nieuwe kast en daarna vlak neerleggen en bijsnijden naar het simplexformaat (dadant of langstroth kan natuurlijk ook). Met "postbode-elastieken" zet je het raat vast in het simplexraam. Dit wordt door de bijen wel weer keurig bijgewerkt en vastgezet. Onderstaande de foto's, die e.e.a. verduidelijken: 

Door de beperkte hoogte van de TBH en Topkast of door de vrij uitbreidbare horizontale ruimte lijkt de zwermdrift in deze kasten gewoon veel minder. In de acht jaar dat ik 4 TBH-volken heb gehad, is er slechts 1 grote voorzwerm voortgekomen uit deze kasten. 

Ben Som de Cerff, hobby-imker en docent bijenteelt