Heel veel beginnende imkers vinden het tillen van volle broed- en honingkamers maar niets en dat zullen veel ervaren imkers beamen, alhoewel alles went. Daarnaast pletten er door het rechtstandig (vaak gaat het toch scheef) omhoog halen van ramen met broed of het afnemen van de bovenste broedkamer nog wel eens bijen of een koningin. Niets zo vervelend als 'onoplosbare' koninginnenproblemen! Menig beginnend imker hangt hierdoor zijn bijenkap weer aan de wilgen. 

Door mijn ervaring met zogenaamde einraumbeuten, zoals Top Bar Hives, Dadantkasten en Golzkasten dacht ik: die Spaarkast kan ook anders ingericht worden. Dit idee was overigens niet nieuw, want in Duitsland heeft men ook horizontale kasten ontwikkeld, maar dan met Langstroth ramen. 

De nieuwe TOP-kast is dus een mix van de Spaarkast, de TBH en de Dadantkast. Het beste uit deze kasten is verenigd in de nieuwe TOP-kast.

Een kast waarin 22 tot 24 simplex-ramen in warmbouw achter elkaar passen, het broednest bij de vliegopening en het honinggedeelte achterin, gescheiden door een moerrooster. De ramen liggen op een zinken strip, waardoor bloksgewijs ramen verschoven kunnen worden. De ramen worden op afstand gehouden door 2 kopspijkertjes in de houten ramen. 

De TOP-kast biedt integrale oplossingen voor de zwermdriftbeheersing en de varroabestrijding. Je kunt een afvlieger maken in het achterste deel van de kast, want ook aan de achterkant zit een vliegspleet. De vlieger met moer op nieuwe kunstraat blijft dus voorin en blijft tijdens de dracht honing verzamelen en is ondertussen bevrijdt van 65% van alle mijten. 

Het broed zit achterin de kast. Vanwege het ontbreken van het juiste broed voor de mijten stagneert de groei van de mijtenpopulatie en verouderen de aanwezige mijten snel, hetgeen ze uiteindelijk steriel maakt. Je kunt natuurlijk op dag 21 een oxaalbehandeling uitvoeren. 

In hoeverre dit alles in de praktijk zo werkt, ga ik dit jaar proefondervindelijk vaststellen. Ik ga de mijtenbesmetting op de bijen eind augustus vaststellen. Het idee voor deze kast is mede geinspireerd op het Darwiniaanse imkeren van Tom Seeley, door het compacte broednest en de dichte bodem krijg je een betere warmtehuishouding, die weer remmend werkt op de mijtenreproductie. 

Deze TOP-kast is ontwikkeld op basis van mijn suggesties en gebouwd in Nederland op basis van Nederlands Douglashout. De kast hoeft niet geschilderd te worden en zal uiteindelijk vergrijzen. De bodem is los vervangbaar. De komende weken zal ik jullie blijven informeren via vlogs op het NBV-Bijenblog!

Ben Som de Cerff, hobby-imker en docent bijenteelt