Zodra de nachttemperatuur voldoende daalt, trekken de bijen zich tijdelijk terug op de wintertros. De wintertros is direct afhankelijk van de buitentemperatuur, loopt de temperatuur op richting de 7 a 8 graden overdag, dan lost de tros weer op en lopen de bijen weer vrij in de broedruimte.

Op de ondertstaande foto's, die ik in oktober nam bij steeds lagere temperaturen, zie je de trosvorming ontstaat. Afgelopen zaterdagochtend (foto van 20 oktober) had het hier in de Achterhoek echt gevroren en zaten de bijen voor het eerst deze herfst op een echte wintertros, waarbij je duidelijk het aantal overblijvende straatjes (6 a 7) kon tellen. Dat aantal straatjes is belangrijk voor de Winter APK-check. 

Op de foto's klikken om de foto's te vergroten:

Bij een aantal van 5 of 6 straatjes in een spaarkast spreken we van een middelmatig sterk volk. Bij > 6 straatjes van een sterk volk en bij < 5 straatjes van een zwak volk. Deze winter APK-check heeft een redelijk voorspellend karakter op de winteroverlevingskansen van een volk. 

Uit eigen ervaring weet ik dat een zwak volk zo'n 40% kans heeft om de winter te overleven, terwijl een sterk volk wel 95% kans heeft de winter te overleven. Hoe minder het aantal straatjes hoe kleiner de kansen op overleving. Uiteraard speelt de buitentemperatuur een grote rol, bij een zachte winter zullen meer zwakke volken de eindstreep halen. 

Om de kansen op overleving te vergroten, kunnen zwakke volken beter alsnog verenigd worden met een tweede zwak of middelmatig volk. Volken, die nu al zwak zijn, zullen je bovendien - indien ze al overleven - geen voorjaarshoningopbrengst leveren. 

Ben Som de Cerff, hobbyimker en docent bijenteelt