In maart neemt het broednest sterk in omvang toe, in februari echter bevindt het volk zich nog in de ruststand. Er is al wel een broednestje aanwezig, maar het gebrek aan echte dracht houdt de rem nog op de groei van het broednest en het volk. Het volk zit meestal in de bovenste broedkamer, hetgeen ook direct zichtbaar wordt als je het dak van de kast afneemt. Vanmorgen heb ik onderstaande video geschoten. Het was drie graden, zodat de bijen op de wintertros zaten. De komende drie weken doe ik dit bij alle kasten. Bij de Dadantkasten hoef ik alleen de bodems schoon te maken, weer een voordeeltje van de Dadantkast. 

Aangezien de tros bij lagere temperaturen in de tweede helft van februari nog mooi compact zit, is de onderste bak meestal leeg en kan deze in zijn geheel weggenomen worden. Zitten er nog wat bijen in, sla ze dan via een emmer of anders rechtstreeks af op de bijen bovenin. Dit wegnemen is relevant als hygienische maatregel om oude raten met bacteriele en virale infecties te verschonen en om te smelten naar bijenwas. 

Het kan echter gebeuren dat er nog zo veel wintervoer in de kasten zit, dat er nog een voerkrans boven de wintertros zit. In dat geval zit het broednest mogelijk verspreid over de bovenste en onderste bak. Jammer genoeg kun je dan niet de onderste bak weg nemen. 

Wacht je met het controleren van de onderbak tot de tweede helft van maart of op warmer weer dan ben je absoluut te laat, want de bijen gebruiken de onderbak voor de opslag van nectar en stuifmeel. Aangezien we bij het wegnemen van de onderbak tevens de bodem verschonen, kun je dit ook beter omstreeks 1 maart doen, want anders zullen de bijen zelf dit vieze klusje al uitgevoerd hebben. 

Ben Som de Cerff, hobbyimker en docent bijenteelt