Imkeren kun je op vele manieren doen. In de winter kun je o.a. kiezen voor een passieve of een actieve houding. Zelf ben ik nieuwsgierig hoe het er met mijn bijenvolken voorstaat en ga ik iedere maand tenminste 1 x langs de buitenstanden. Thuis kijk ik vaker. Vanmiddag ben ik langs drie kleine bijenstanden gereden, hier moest ik de laatste 2 voerbakken nog verwijderen. De volken kunnen nu in principe met rust gelaten worden tot de oxaalzuurbehandeling in december. Toch kan ik het niet laten om de volken maandelijks 1 x te controleren.

Waar let ik op? Wat doe ik? Ik bekijk in eerste instantie de schuifladen van iedere kast.

• waar zit het volk?
• Hoeveel straatjes en wat is de lengte van de straatjes?
• Liggen er veel, weinig of geen varroamijten op de schuiflade?
• Geen afgeknaagde kopjes van bijen t.g.v. spitsmuizen of gaten in de kast vanwege een specht met honger?

Daarna even het dak optillen en door het folie kijken. In 9 van de tien gevallen zie je de bijen zitten tussen de toplatten van de ramen, tenzij het extreem koud is. Misschien zitten mijn bijen hoger in de kast vanwege mijn vele Dadantkasten, maar ook in de spaarkasten zie je meestal tussen de straatjes de bijen zitten. Ik zal de komende wintermaanden foto's maken en erover berichten.

De onderstaande foto maakte ik vanmiddag. De meeste volken zitten nog niet op de tros, maar ze beginnen zich wel rustiger te gedragen. Hun bewegingen lijken al meer vertraagd te zijn.

Bij dit volk in een houten Dadantkast was geen isolatie aanwezig boven het folie, waardoor dit volk wel samen begon te clusteren als het begin van de wintertros. Ik zie dat er zeven straatjes bezet zijn, een prima uitgangspunt (voor Dadant) voor een goede overwintering. Voor gewone productievolken in spaarkasten is 5 straatjes het minimum. Soms voel ik ook direct na het optillen van het dak aan het folie, dat is nu nog steeds warm van het laatste broed. Dat moet in de loop van november verdwijnen als het goed is. Carnicavolken zijn misschien al zonder broed, deze hebben een langere broedloze periode. 

Dit is overigens mijn enige volk dat bij toeval in warmbouw zit. Op zich geeft dat verder niet. Je ziet de bijen al dichter op elkaar zitten. Je ziet de cirkel van bijen, die de wintertros aan het vormen zijn. 

Ben Som de Cerff, docent bijenteelt en hobbyimker