Gisteren kwam ik tijdens het schoonmaken van de laatste bodems dit nestje op de gaasbodem tegen. Het lijkt sprekend op een vogelnestje, maar daar is het nog veel te vroeg voor, dus moet het wel een muizennest zijn. Rondom het nest liggen tientallen halve bijenachterlijfjes, dus moet het een spitsmuis geweest zijn? In de hoeken zie je ook de smurrie, die ontstaat op de houten randen rondom het gaas. Schoonkrabben loont dus echt! Mocht er sprake zijn van verdwijnziekte of een dood volk, dan maak ik de bodem met heet sodawater of met een brander schoon. Gelukkig dit jaar geen dode volken!

Mocht het de komende dagen beter weer worden, ga dan vooral naast de kasten genieten van de stuifmeelverzamelende bijen, maar laat vooral de dekplaten/planken dicht! Bedenk dat het in het broednest bijna 35 graden is en buiten wordt het misschien 10 of 11 graden, het verschil is veel te groot. De volken zijn uitermate kwetsbaar in de overgangsperiode van winter naar voorjaar. Die kwetsbaarheid verlaagt hun immuunsysteem, dus handen af van de bijen. Uiteraard kijk ik wel door de folie- of plexiglas dekplaten, dat is een aanrader voor iedere imker. Ik weet nu al welke volken in aanmerking komen voor een vereniging, maar dat wordt eind maart/begin april.

De volken, die nu 7 of 8 straatjes bezetten, zijn tevens de volken, die in staat zijn straks een mooie voorjaarsoogst binnen te halen. De winterbijen mogen de eerste aanzet geven zodra de wilgen in bloei staan. Het verse stuifmeel en nectar activiteert de voedersapklieren van de jonge bijen. De moer zal hierop direct haar legactiviteit vergroten, die vergroting is echter sterk afhankelijk van het aantal huisbijen. Volken, die sterk de winter uitkomen, zullen optimaal groeien. Kleinere volken groeien dus langzamer en zullen nauwelijks toekomen aan het binnenhalen van de voorjaarsoogst. Al hun energie steken zij in het wegwerken van de groeiachterstand. 

Indien de komende week de moer haar legcapaciteit opschaalt, dan leidt dat pas over 40 dagen tot een sterke aanwas van haalbijen. Eind april zal de buitendienst dus echt op sterkte komen, tegen die tijd bloeit het koolzaad en de appelbomen. 

Ben Som de Cerff, hobbyimker en docent bijenteelt