Begin maart is de onderste kamer meestal nog leeg. Bij uitstek het moment om de bodem en de eventuele lege onderbak weg te nemen, bij een TBH met vaste bodem moet je wachten op de voorjaarsinspectie. Kom je drie weken later, dan bloeit de wilg al en hebben de bijen de eerste verse nectar en stuifmeel al weer achter gelaten in de onderste bak. Wees er daarom tijdig bij. De komende week is een goed moment om dit klusje te doen. Vooral bij lage temperaturen, zoals nu, blijven de bijen lekker op de wintertros zitten.  

Vanmiddag heb ik bij dit MiniPlus kastje de verhoogde bodem en onderste kamer weg gehaald. Dit MiniPlusje heeft een te grote opening (zie boven aan bij de middelste foto) zodat een spitsmuis zich te goed gegaan heeft aan de dode bijen. Maar het zag er ontzettend vies uit, ongeveer 200 kopjes van overleden bijen lagen er deels vastgeplakt op de bodem. De bodem heb ik dus onder een hete kraan schoon geborsteld en alle oude bebroede en vaak ook beschimmmelde ramen zijn goed voor de zonnewassmelter. Deze kamer blijft dus weg. Pas bij het begin van de wilgenbloei krijgen ze een schone rand met kunstraat op dezelfde plaats onder terug. 

Schrik niet van een paar honderd dode bijen, da's de gewoonste zaak. Ook winterbijen kunnen van ouderdom dood gaan. Grote sterke volken hebben de dode bijen vanwege de zachte winter meestal al voldoende op kunnen ruimen. Toch zijn de hoeken van de gaasbodem vaak vies, dus een vroege inspektie is toch gewenst. Die hoeken zijn namelijk bronnen van bacterien en gisten. 

Laat vooral de bovenkant van de kast dicht, je kunt de kamers in zijn geheel liften. Kijk eerst even voorzichtig tussen de onderste kamer en de daarboven staande kamer door je beitel er tussen te zetten. Zie je volop bijen in de onderste kamer laat hem dan maar weer zakken en beperk je tot het schoonmaken van de bodem. Hou je kap of sluier paraat. Je weet nooit hoe de bijen reageren. 

PS Miniplusjes zijn kleine kastjes, die gebruikt worden om reserve F1 moeren (dochters van raszuivere moeren) te overwinteren. 

Ben Som de Cerff, hobbyimker en docent bijenteelt