Eindelijk een paar dagen matige vorst, komen we ook een keer af van die laatste werkster wespen. De bijen trekken zich warm terug op de wintertros en houden de temperatuur op 10 tot 25 graden, met in de kern rond het eventuele broednestje zelfs 34,5 graden.

Het gemiddelde voedsel gebruik is in de maanden november, december en januari altijd erg laag. Niet meer dan 1 kg per maand. En bij warme buitentemperaturen, zoals in december hebben de bijen ook een voordelige energierekening net als wij. Ze hoeven minder suiker te verbranden om het binnen op temperatuur te houden.

Collega imker Dirk uit Bussum heeft dit weekend de 6 lesvolken van de basiscursus aan de ulster gehangen, dat heeft hij ook in oktober na het inwinteren gedaan, zodat hij precies weet hoeveel wintervoer er nog in de kasten zit. Alle volken zijn in augustus/september net zo lang gevoerd totdat ze 20 kg wintervoer opgeslagen hadden.

Op dit moment is de stand: 2 volken hebben nog 12 kg over, 2 volken hebben 10 kg over, 1 volk heeft 9 kg over en het laatste volk heeft nog 7 kg over. 

Dat is voldoende om het voorjaar te halen, de volken gebruiken gemiddeld in februari 2 kg en in maart 4 kg. In april is er bij goed weer voldoende dracht om de reserves weer aan te vullen.

Bijen hebben al duizenden jaren na de laatste ijstijd in Europa kunnen wennen aan de variabele winters, die we hier hebben. Ze kunnen mits de winter begonnen is met voldoende reservers de winter prima door staan. Dus niet te snel denken dat je de bijen de winter door moet helpen, dat is nergens voor nodig. Alleen bij dreigende verhongering helpen door een vol raam voer over te hangen en bij gebrek daaraan een pak apifonda geven. Maak er zeker geen gewoonte van om in de winter bij te voeren, onze honingbij is geen koolmees! Bovendien kunnen die volgels het ook wel af zonder onze steun, maar het zien van die beestjes is zo leuk voor ons ;-).

Ben Som de Cerff, hobbyimker en bijenteeltleraar